Denise McCluggage foi uma das grandes mulheres da história da indústria automotiva e do automobilismo.
Ela se tornou uma pilota de corridas em uma época onde o esporte era quase exclusivamente masculino.
Mas, sua importância não está restrita a sua trajetória nas pistas. Denise mudou a forma de fazer cobertura jornalística desse esporte.
E mais: ela contribuiu com a fundação de um dos mais importantes veículos de mídia voltado aos automóveis: a Autoweek.
Em nosso blog começamos a contar sua trajetória. Da infância no interior ao início de carreira em São Francisco e seu primeiro contato com a velocidade.
Denise McCluggage: sucesso nas pistas e nas redações
Quando começou a trabalhar como repórter no San Francisco Chronicle, Denise foi escalada, incialmente, para cobrir assuntos femininos.
Seu espírito aventureiro faria com que solicitasse ser transferida para a cobertura de esportes considerados radicais.
Entre eles, as corridas de automóveis, pelas quais viria a desenvolver um grande interesse.
Ao cobrir uma competição náutica, McCluggage conheceu Briggs Cunningham, responsável por construir o primeiro veículo norte-americano a correr em Le Mans.
Fonte: Reprodução do site Hemmings: The Lady Arrives Denise Mccluggage
Desse encontro saiu decidida a comprar seu primeiro carro esportivo, um MG TC Midget. Com ele, passou a disputar provas locais.
Juntando o útil ao agradável convenceu seu editor que poderia cobrir melhor as provas participando das mesmas.
Fonte: Reprodução do site Classic Car Garage: MG TC Midget 1947
Especialmente porque enfrentava grandes resistências nos paddocks e pits por ser uma repórter mulher.
Com essa atitude Denise McCluggage inaugurou uma nova forma de jornalismo esportivo, onde quem conta o fato, participa do ato.
O desenvolvimento de sua carreira chamou a atenção. No meio dos anos 1950 foi convidada para trabalhar como jornalista esportiva no New York Herald Tribune.
Denise atravessou o país levando junto com ela sua paixão pelos automóveis e pela velocidade, bem como seus contatos no mundo do automobilismo.
Uma vez em Nova Iorque, a intrépida jornalista trocou seu antigo MG TC por um Jaguar XK 140 e passou a competir profissionalmente.
Fonte: Reprodução do site Road and Track: 1956 Jaguar XK 140 Race Car
Em paralelo, ajudou a fundar a Competition Press, a primeira publicação semanal dedicada ao automobilismo dos Estados Unidos.
Posteriormente, a publicação se tornaria a mundialmente conhecida Autoweek, que continua relevante e em atividade ainda hoje.
Fonte: Reprodução do site Hemmings: The Lady Arrives Denise Mccluggage
Fonte: Reprodução do site Autoweek: Autoweek’s Denise Mccluggage
Vale ressaltar que Denise McCluggage foi uma pilota talentosa, com bons resultados em provas disputadas em seu país durante a década de 1950.
Na década seguinte, participou de corridas em diferentes partes do mundo, sendo campeã do Rally de Monte Carlo de 1964.
Após se aposentar das pistas, manteve intensa atividade jornalística, com uma coluna semanal na Autoweek – e republicada em diversos jornais – até 2015, quando faleceu.
Para entendermos a importância de Denise McCluagge para a história dos automóveis, vale lembrar que ela foi a primeira Jornalista a entrar para o Automotive Hall of Fame.
A indústria automotiva não é feita apenas de grandes industriais, engenheiros e designers. Eles são essenciais, sem dúvidas. Afinal, dão forma aos sonhos.
Mas, existe uma série de pessoas e história incríveis que ajudaram a transformar os carros em algo maior que um bem material. Uma paixão mundial.
Confira abaixo um mini documentário que conta um pouco da história dessa grande mulher que fez tanto pelo mundo automotivo.
Se você quer conhecer mais histórias dessas pessoas, e também dos grandes nomes, modelos de carro e fatos, continue acompanhando nosso blog!
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Até a próxima!
